《我们拥有夜晚》这个看起来很有艺术气息的片名其实有着颇为悲壮的起源。正如故事说的那样，1988年纽约警察与黑帮毒贩之间的斗争达到白热化程度，在警察接连殉职之后，警方发誓要捣毁整个黑帮组织，而“我们拥有夜晚”则是这群纽约警察对黑帮份子的宣战口号，因此，这句“WE OWN THE NIGHT”或许应该翻译成“晚上我们是老大”会比较恰当点。

在2001年的时候，导演兼编剧詹姆斯•格雷就想着做一个关于警察与黑帮的电影。当时他所想到的只是要拍一部有警察与黑帮在街头飙车枪战的电影，这个念头一直留在他脑中，直到有一天，他在《纽约时报》上看到一张照片，照片的内容是关于一个殉职的警官的葬礼，参加葬礼的警察纷纷抱作一团哭泣。詹姆斯•格雷看到这张照片后深有感触，于是开始着手构思这个关于警察与黑帮的电影。

詹姆斯•格雷不愿做一个平凡的警匪片，当然，他的警匪片中也会有不少追车枪战的场面，但除了这些必备元素外，格雷还想让他的这部电影变得更丰富点，于是，他设置了家庭关系这条线索。“警匪片很多，但好像还很少见到有警匪片花大篇幅来展示家庭关系这一元素的，所以我决定让家庭关系这条线索在剧本中占重要位置。”格雷说。于是，格雷设置了警察家庭中“自甘堕落”的浪荡子夹杂在警匪正邪两方之间的角色，这一角色的设置立起了整个故事。

格雷说故事中关于兄弟关系的描写，灵感来自圣经故事，约瑟夫这个名字就直接来源自圣经故事，但同时他也将自己与家人之间的关系当成素材融合进去构建了波比与约瑟夫这一故事。格雷在写剧本的时候就已经认定波比与约瑟夫这两个角色的扮演者得由杰昆•菲尼克斯和马克•沃尔伯格来担任。格雷之所以会认定这两个目前在好莱坞大名鼎鼎的明星会同意出演这部电影，是因为他们先前有在格雷的电影《家族情仇》（The Yards）有过很好的合作关系，而他们也因为这部戏与格雷成了关系很好的朋友，而格雷也深知这两个奥斯卡奖提名人的选片标准，因此他将这个写了4年多的剧本交到杰昆与马克手上时，这两明星都马上答应加盟，并且都当了这片的制片人。

主角的人选定下来，格雷开始寻找合适的人选来出演警察局长巴特•格拉辛斯基与格林的女友阿曼达。巴特这个角色的人选，格雷决得应该找罗伯特•杜瓦尔这个六获奥斯卡提名，一次当上奥斯卡影帝的传奇演员出演。当时他给罗伯特打了个电话，罗伯特不认识格雷，然而罗伯特的好友，与他一同演过《教父》的詹姆斯•凯恩极力怂恿他出演格雷的电影，因为詹姆斯•凯恩与格雷合作过《家族情仇》，深知格雷是个出色的电影人。在好友的鼓动下，加上罗伯特对片中另外两位演员，杰昆•菲尼克斯和马克•沃尔伯格，很是赞赏，所以就答应出演巴特这个角色，这一决定不仅让导演格雷欣喜，也使得杰昆和马克相当开心。

至于阿曼达这个角色的人选，格雷是在纽约一家饭店住宿时候看电视才发现伊娃•门德斯这个女演员的，当时一个节目主持人正在采访伊娃，格雷觉得电视中的伊娃有股神秘的气质，于是约见她，两人一拍即合。 

演员方面的事情全由格雷一人搞定，在看到格雷有着如此强大的人脉关系后，“2929出品”这个公司也决定投资给格雷拍这个片。一切准备就绪之后，电影就在纽约开拍，所有场景都在布朗克斯、曼哈顿、布洛克林和皇后区完成。